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古代的農村有很多流傳至今的俗語里面，蘊含著很深的寓意，我們即可以從中獲取古人過去的生活常識，也能為我們增添一些茶余飯后的談資，古人的看法按照現有社會的眼光去看，必定有一些不被我們接受的觀點。
比如古人說的：作為男人來講，寧可窮死也不能迎娶生妻，或者寧可娶寡婦也不能娶生妻。這段話從簡單的字面看來，這同現在我們的社會現狀完全格格不入，現代男人娶老婆有多難？普通人家哪里會有這樣的想法。
但古人有古人的道理，具體是怎麼回事？
生妻，一詞出自西漢李陵的《答蘇武書》，其中有描繪到生妻的一句：丁年奉使，皓首而歸；老母終堂，生妻去帷。
意思是：其壯年時奉命出使，滿頭白髮而歸，老母在家中亡故，年輕的妻子也改嫁離去。這是當時李陵寫給蘇武告訴其家里境況的信，李陵與蘇武的故事想必大家都聽說過。
天漢二年夏天，武帝派自己寵妃李夫人的哥哥、貳師將軍李廣利領兵討伐匈奴，另派李廣的孫子、別將李陵隨從李廣利押運輜重。李陵帶領步卒五千人出居延，孤軍深入浚稽山，與匈奴將領單于遭遇。匈奴以八萬騎兵圍攻李陵。最后由于他得不到主力部隊的后援，結果彈盡糧絕，不幸被俘，然后投降，司馬遷為其說情也被判宮刑。
因為李陵投降匈奴，漢武帝滅了他的三族。李陵知道后心灰意冷，便留在匈奴為官，并且娶了匈奴公主為妻，而蘇武代表漢朝一次出使匈奴時被單于扣押，曾經同朝為官的李陵前去勸降過蘇武。
蘇武歸漢后，他替漢帝寫信召李陵歸漢，李陵便寫了這封《答蘇武書》來回復，因此也有了上面信中的那一段有關「生妻」的對話。李陵在信中直接了當說了蘇武當時家中的境況，年邁的母親已去世，年輕的妻子已改嫁，想借此讓蘇武留在匈奴。
所以古人最早把生妻指的是年輕改嫁的女子，生妻的本意就是年輕，而 去帷便是改嫁的意思。
古代對女性不僅要求嚴格地位也低男人一等，但女性只要沒有犯錯，男人不能以任何理由拋棄妻子，因為古代男子也特別在意自己的名聲，無故拋棄妻子會受到世人唾棄，有功名想法的男人就更不敢對妻子不敬。
除非妻子犯了七出？
古代衡量一個是女性的標準除了三從四德之外，還有懲罰與保護七「出」三不「出」原則。「婦有七出：不順父母出，無子出，淫出，妒出，有惡疾出，多言出，竊盜出。」
解釋過來就是原則性的錯誤有7條：1、不孝順夫家；2、沒有兒子；3、作風不好；4、善嫉妒；5、患有重病；6、愛說閑話；7、愛偷東西。這也就是人們常說的「七出」，或「七去」。
三不出，分別是：①.女方家里沒有人了，娶的時候女方父母還健在，後來女方父母亡故或者家里沒人了，男人不能休妻，這是給女性生存的一個保障。
②.為男方父母守孝三年，如果在結婚期間妻子為男方父母守孝三年，男方同樣不能休妻，能夠為男方父母守孝的通常在人品上不會存在問題，這樣的情況被丈夫休掉，男方地位會在社會上一落千丈。
③.糟糠之妻不可休、這意思大家都明白，就是患難與共的兩夫妻，在生活條件由苦到甜的時候，男方沒理由拋棄對方。
所以只要古代女性犯了七「出」中的任何一條，丈夫便可以名正言順地把妻子休掉，「出」便是讓離開的意思，而被休掉的女性便稱之為生妻。
古代的女性地位不高，在家里或者社會上是沒有什麼話語權的，所以一切都是以家里的一家之主「馬首是瞻」，都知道被丈夫休掉的下場，即便是丈夫亡故也不敢輕易改嫁，必須守喪三年。
古代一個女性如果被丈夫休掉，這個女性的娘家人都會被蒙休，而女性回到娘家也會遭到排斥，包括家人及鄰居都會用鄙視的眼光看待她，之后的生活有多艱難可想而知。
為什麼同樣是失去丈夫，生妻同寡婦享受的待遇大不一樣？這同寡婦是完全不同的兩個概念，更何況古代也沒有寡婦一說，古代只有貞潔烈女。生妻，就是被打上了不是好女人的標記，哪個男人愿意娶一個不好的女人？這樣的男人必定會被世人看不起，貞潔烈女可就大不同了，能夠在丈夫去世后為其守喪三年，這已經很對得起夫家了，這樣的好女人肯定值得擁有，兩個選項放在面前，肯定選貞潔烈女了。
寫在最后：古人的思維不能用現在的看法去做比較，現在的女性地位和男人不相上下，哪有什麼寧可窮死也不娶二婚女人的男性，如今的二婚女性太普遍了，沒有一定經濟條件，娶二婚比娶原配都難，男性哪里有資格去分辨什麼生妻？當下的男性能夠娶得到老婆，便是成功男士。
