1901年9月，一紙前所未有的恥辱條約——《辛丑條約》在北京簽訂。該條約除了規定使館區、列強駐兵等條款外，有一條極為重要的條款就是對各國賠償4.5億兩白銀，令人心如滴血。

那麼，《辛丑條約》是怎麼來的呢？4.5億兩白銀又折合多少人民幣呢？

1900年8月，慈禧帶著光緒如喪家之犬般逃出了北京，一路飽經磨難，抵達西安。而在她背后，八國聯軍已經殺入了北京，并開始大肆劫掠華北各地，無惡不作。

另外一邊，俄國也不甘寂寞，一面派兵參加聯軍，一面自己也大舉入侵東北，短短幾個月時間就幾乎侵占了整個東北地區。

面對如此恥辱，慈禧不想著怎麼抵抗，反而當即開始了賣國，屢屢向列強求饒，請求趕緊簽訂條約——其實這事早在她逃出北京前就開始辦了，天津淪陷后慈禧就一再求和。奈何列強不聽，還是繼續向北京進軍，慈禧也就只能「西狩」了。

直到1901年，雙方才終于坐到了談判桌前。說是商議條約，其實大多是由列強決定，最終敲定了《辛丑條約》的基本條款。

這個條約主要內容有很多，比如清朝要向列強道歉，為義和團運動中的「遇害者」修建紀念碑，劃定北京東交民巷為使館界，嚴禁人民參與反帝運動等等，有許多值得分析的地方。不過我們今天的主題是4.5億兩白銀的賠款，就主要來看看賠款這方面。

為什麼是4.5億兩白銀呢？

關于這一點眾說紛紜，但一種較為常見的說法是，當時全國有4.5億人，列強認為義和團運動給他們造成了巨大損失，中國人民都有責任，因此要求清朝按照「一人賠一兩」的額度，總共賠償他們4.5億兩白銀。

分明是他們自己闖入中國燒殺搶掠，現在反而要求中國賠償他們，簡直豈有此理。奈何此時清朝根本不敢和列強打持久戰，最終還是同意了。

那麼，4.5億兩白銀究竟是多少錢呢？最簡單的算法自然是直接通過白銀價格來換算。清朝的度量衡制度和今天有些不同，當時一兩大概相當于37.3克。

那4.5億兩就是167.85億克。現在白銀的價格各地有所差別，綜合一下大約是5.5元1克。那4.5億兩白銀也就是923.175億人民幣。

當然，這只是一個基礎算法。歷代白銀的價格有所不同，肯定不能這麼簡單換算，只是作為一個參考。

現代白銀的開采難度已經大大降低，白銀的用途也有所減少。而清代白銀還是通用貨幣，開采難度也較高，白銀的實際價格肯定是遠高于現代的。因此4.5億兩白銀在當時的實際價格也必然高于我們之前估算出的923.175億。

我們也可以通過糧食等必需品的價格來進行估算。比如清朝當時的大米價格大約為2兩白銀一石，而清朝一石大約為180斤，也就是說2兩銀子的價格大約相當于180斤大米的價格。

大米價格我們就按照基礎的3元1斤來算，那180斤大米就是540元。2兩銀子就相當于540元，那1兩銀子就是270元，再乘4.5億，那就是1215億元。

當然，這種算法其實也不準確。因為清朝的計量單位也比較混亂，各地并不完全統一，有的地方一石是180斤，有的地方也不一定是。并且清代和現代稻米的品種也不同，現代大米已經經過了多次改良，畝產量大大提升，對應的成本也就降低了，因此古代大米的價值實際上更高。

同時古代糧食價格受「豐年」「荒年」的影響，波動很大，豐年和荒年的糧食價格可以相差幾倍，甚至幾十倍，也很難用一個統一的數值來概括。

不過這4.5億兩白銀的實際價格，應該也是要高于這估算出的1215億元的。

但不管是用哪種算法，很明顯，這4.5億兩白銀無疑是一筆巨款。有人用清朝中期的財政收入來和這4.5億兩進行換算，但這其實不準確。因為清朝這個朝代很獨特，其末期的財政收入是比「康雍乾盛世」時期還要高的，而且是大大提升。

但即便是清末這個時候，清朝一年的財政收入大概也只有9000萬兩白銀。換言之，這筆賠款相當于清朝五年的財政收入。

要知道，這可是五年的財政收入，而不是某項收入！

9000萬兩白銀是清朝一年全部的財政收入，但清朝當然不可能將這筆錢全部用于支付賠款。并且當時清朝收入雖然提升了，支出卻也大大提升，經常處于收不抵支的狀況，頂多能將財政收入的一小部分用于還款，因此這4.5億兩白銀絕不是五年能還得清的，十年也不可能。

然而列強可不會等清朝五年十年，他們的要求很簡單，讓清朝馬上給錢，但問題是此時清朝確實沒那麼多錢了。

雖然慈禧的命令是「量中華之物力，結與國之歡心」，要求大臣們全力討好列強，只要能換取列強撤兵，什麼條件都可以答應。

但此時清朝對地方的控制力已經大大降低，連東北老家都被俄國人占領，華北地區也遭到了八國聯軍的洗劫和破壞，而其他地方大多也已經被搜刮得民窮財盡，困苦不堪了。

清朝的國庫也早已空空如也，就算是挖地三尺，也實在是找不出4.5億兩白銀了。

那怎麼辦呢？就在慈禧等人愁眉苦臉的時候，「好心」的列強們提出了一個建議：「那我們借給你吧！」

這不是開玩笑，而是實打實的條件。列強那邊早已有若干家銀行準備接手了，如果清朝同意，當即就可以借款給清朝，再讓清朝用來賠款。換言之，這就是清朝借了列強的錢，再來賠給列強！這大概算是諷刺力度最強的黑色幽默之一了。

但列強們真的有那麼好心嗎？當然不是。他們之所以提出這種奇特的賠款條件，主要有三點原因。

第一是他們早就摸透了清朝的體系，也對清朝的財政狀況一清二楚，知道清朝確實拿不出那麼多錢，無論他們再怎麼要也沒用，只能「細水長流」。否則萬一逼得太狠，把清朝搞滅亡了咋辦？

第二是他們雖然進攻了清朝，但這只是為了「懲戒」清朝的「挑釁」，列強們也知道自己不能真的把清朝打垮了。畢竟清朝腐朽墮落到這個程度，對列強們而言其實是件好事。

如果他們真把清朝打得滅亡了，那他們不就失去一個可靠的代理人了嗎？留著清朝這個賣國政權，他們就可以源源不斷地從中國掠奪財富了。并且列強們相互之間的利益也不一致，歷史上十幾年之后他們就大戰了一場，也就是一戰。

因此誰都怕對方獨占了中國的利益，都互相防著，自然就不如讓清朝代替他們來掠奪中國了。

第三則是因為八國聯軍雖然不斷攻城掠地，占領了華北的大片地區，但畢竟是由各個國家的遠征軍拼湊而來，人生地不熟且數量有限。

華北當地的許多人民也奮起抗爭，給他們造成了不小的損失，讓他們不想在中國長期消耗下去了。并且八國聯軍也是需要軍費的，如果遲遲不能達成和約，那他們只是白白損失兵力和金錢而已，因此還不如盡快提出清朝可以接受的條件。

因此，列強們就「貼心」地為清朝制定好了一整套方案，先是借錢給清朝，再讓清朝用他們借出去的錢來支付他們的賠款，并通過一系列詳細的財政規劃來確保清朝能履行這個方案。

清朝本來就無法支付4.5億兩白銀的巨款，又急于求和，便同意了這一方案。

于是，關于賠款的內容就這麼敲定了。最后的條款就是，清朝賠償各國白銀4.5億兩，本息共計9.8億兩，分39年還清。

該條約是1901年簽訂的，也就是說要還到1940年。因此說清朝賠償列強白銀4.5億兩，其實只是「原價」。

如果加上利息的話，那就要達到白銀9.8億兩了。我們之前計算出來的數據還要再翻個倍，并加上一些。

那如果清朝還是還不上怎麼辦呢？列強們還「貼心」地為清朝提供了備選方案，那就是以關稅和鹽稅等稅收作抵押。

也就是說，如果清朝不能按期還錢，那其關稅和鹽稅的征收權就歸了列強了，這些收入都歸列強所有。

這兩項可都是清朝財政收入的重頭，列強一旦將其接管，那能獲得的收入甚至比賠款所得還要高了。而這樣一來，清朝的財政命脈也就徹底被列強控制了。

9.8億兩白銀啊！如果用來組建新軍，能購買多少鐵甲艦，多少武器裝備？但慈禧卻寧愿將這些錢賠給列強，也不愿意用來加強國防。

而即便是如此恥辱的條約，慈禧還是急不可耐地接受了。因為她受夠了在外「蒙塵」的日子，早就想返回北京了。

并且她擔心如果列強長期不撤軍，自己的統治也會動搖。因此多次電令李鴻章，讓其盡快簽約。

李鴻章本來還想再拖一拖，看能不能獲得更好的條件，但慈禧一再催促，他也沒辦法了。盡管他一直是洋務派的代表，倡導改革，但他的思想終究是保守的，讓他無法擺脫「忠君報國」的束縛。

他不敢像梁啟超那樣大膽改革，更不敢像孫中山那樣直接推翻清朝統治，那最終就只能服從慈禧的命令，走向自己必然的結局。

9月7日，李鴻章終于還是在近代史上失權最嚴重的不平等條約——《辛丑條約》上簽了字。

據說簽約當日，李鴻章大口吐血，并淚流不止，多次唏噓哀嘆，但這有什麼用呢？戰場上拿不到的東西，談判桌上也終究拿不到。

但《辛丑條約》簽訂后，八國聯軍雖然逐漸撤軍了，可俄軍還侵占著東北呢，并且絲毫沒有撤軍的意思。

李鴻章為此又前往俄國使館，試圖再拼上最后一口氣，讓俄國也撤出東北，但俄國公使當即拒絕，還以武力恫嚇李鴻章，李鴻章也無可奈何。

從俄國使館回來后，李鴻章就徹底病倒了，11月7日，李鴻章離開人世。而俄軍真正撤出東北的時間，則要到其在日俄戰爭中戰敗之后了。

而與李鴻章這邊的凄慘不同，慈禧那邊倒是沒心沒肺，對于這個前所未有的恥辱條約的簽訂還敲鑼打鼓，慶祝一番。

當然他們慶祝的不是條約本身，而是慈禧終于「回鑾」了。不久后慈禧就帶著光緒由西安啟程，返回北京。

一路上又是大肆營造，修建了一系列行宮，并恢復了曾經的奢侈享樂。到1902年1月8日，慈禧一行終于回到了他們曾經狼狽逃出的北京。

回到北京后，慈禧倒也做了點樣子，開始搞起了「新政」，也就是「清末新政」。但是她這種粉飾太平的手段終究還是無法挽回國運，全國人民并沒有因為她裝個樣子就對清朝感恩戴德。

1911年，就在《辛丑條約》簽訂十年之后，辛亥革命爆發，已經淪為列強傀儡的清政府，終于被淹沒在了革命浪潮之中。