芬兰艾赫泰里动物园（Ahtari Zoo）因难以承受两只中国大猫熊每年高达150万欧元（约合马币7，486，000令吉）的养护费用，最终决定提前8年将这两只旅居芬兰的大猫熊归还中国。根据双方协议，动物园将在今年11月将这对珍贵的国宝动物送回中国。这一决定引发了国际舆论的关注，也反映出全球经济压力下动物园的经营困境。
艾赫泰里动物园自2018年起便开始养护两只中国大猫熊“华豹”和“金宝宝”，这对可爱的动物从到达芬兰以来，一直是园区的明星。大猫熊作为中国的“国宝”，不仅象征着中国的文化和自然遗产，更是中国外交的重要组成部分。中国通过将大猫熊借给其他国家，促进国家之间的友谊和交流，甚至被称为“熊猫外交”。
然而，对于一家私人动物园来说，维持大猫熊的日常养护却是巨大的经济负担。
据报道，每年养护这两只大猫熊的费用高达150万欧元（约合马币7，486，000令吉）。这个数字不仅涵盖了大猫熊的租金，还包括专门的食物、饲养团队的工资、医疗护理等开支。对于收入有限的艾赫泰里动物园来说，尤其在新冠疫情导致游客锐减的情况下，这样的支出已成为难以承受的负担。
2017年，中国与芬兰签署了一项为期15年的大猫熊保护研究协议。2018年1月，“华豹”和“金宝宝”正式入住艾赫泰里动物园，原本园方期望借此吸引大量游客，提高收入。无论是芬兰本地民众还是国际游客，都会因为这两只大猫熊慕名而来。然而，未曾预料的是，疫情爆发给全球旅游业带来了严重打击。国际旅行限制和封锁措施导致游客量骤降，动物园的收入大幅减少。
疫情期间，艾赫泰里动物园虽然曾得到芬兰政府约20万欧元（约合马币997，000令吉）的紧急补助，但这一数字远不足以覆盖养护大猫熊的庞大成本。
面对连年亏损，动物园的运营压力日益加剧，最终不得不选择提前归还大猫熊。
中国野生动物保护协会于9月24日通过微信公众平台宣布，经与芬兰方面的友好协商，双方从优先保障大猫熊健康与福祉的角度出发，决定在今年内将“华豹”和“金宝宝”送返中国。艾赫泰里动物园的主席西沃宁（Risto Sivonen）表示，大猫熊将很快接受为期一个月的隔离检疫，预计将于11月正式返回中国。
值得注意的是，尽管此事涉及两国之间的动物借养合作，但芬兰外交部发言人强调，归还大猫熊是艾赫泰里动物园的商业决定，并不涉及芬兰政府层面的干预或参与。这一决定不会对两国之间的外交关系产生负面影响。中国驻赫尔辛基大使馆也表示，尽管中方努力援助该动物园，最终双方通过友好协商达成一致，决定归还大猫熊。
艾赫泰里动物园此次提前归还大猫熊的事件不仅反映出全球疫情对旅游业和公共设施运营的深远影响，也引发了国际社会对动物园管理和动物福利的广泛讨论。大猫熊是世界上最具标志性的濒危动物之一，如何确保它们在国外得到适当的照顾和保护，成为了动物园与借养国政府共同面临的责任。
无论是马币7，486，000令吉的年均养护费用，还是疫情期间动物园的经济困境，都是全球范围内各大动物园面临的共同问题。
尤其是那些依赖游客收入的私人动物园，在收入锐减的情况下，如何平衡动物福利与经济压力，已成为亟需解决的难题。
随着“华豹”和“金宝宝”的回归，中国和芬兰的“熊猫外交”暂告一段落。然而，类似的国际合作依然是全球动物保护的重要模式之一。在未来，随着全球经济逐渐恢复，我们或许可以期待更多此类合作的重新开展，并希望这些濒危动物能够在全球各地得到应有的保护和关注。
文章未完，點擊下一頁繼續
下一頁
