80年代曾以囚犯身份在监狱创作世界最长壁画、并获健力士世界纪录的槟城画家邝炎章离世,这位曾在艺术史上留下纪录的人物,身后却因无人认领遗体,在太平间停放长达50天,命运令人唏嘘。

根据《星洲日报》报道,教育工作者吴启铭(70岁)接受访问时指出,邝炎章去世后遗体在太平间停放约50天,成为相当罕见的情况。
“工作人员说,他是停放最久的,一般两三个星期就会有人来认领,但他等了50天都没有亲属出现。”
他感叹,邝炎章一生经历大起大落,“生前创纪录,身后也像‘破纪录’,令人感慨。”
邝炎章于农历正月初四(2月20日)因肺部感染及气喘,在槟城中央医院病逝,享年78岁。
吴启铭透露,死者虽有一名儿子,但始终无法取得联系,外界亦仅知其可能有年迈姐姐,但最终未能寻获任何亲属。
由于缺乏直系亲属办理手续,遗体一度长期停放太平间,直至近期才由非政府组织介入协助处理后事,并在完成相关程序后举行火化仪式。
他指出,该非政府组织在获准后全程协助安排后事,并由教会牧师进行简单祈祷送别。
吴启铭感叹,社会往往容易记住一个人的过去,却忽略其曾经的成就。
“他曾创下世界纪录,但晚年生活却十分困顿,需要依靠教会接济。”
据悉,邝炎章最为人熟知的作品,是1984年在半山芭监狱绘制、长达266.1公尺的壁画作品,并创下世界纪录。然而随着监狱在2010年拆除,这幅作品也随之消失。
友人指出,该壁画由邝炎章独立完成,并非外界误解的局部创作。
吴启铭也提到,邝炎章晚年身体状况欠佳,长期患有气喘,并曾因早年经历导致肺部损伤。
他透露,邝炎章曾向他坦言自己过去有吸毒及赌博经历,晚年对往事深感悔意,性格低调寡言。
两人约在5年前于教会认识,邝炎章当时已需依赖氧气辅助呼吸,健康状况虚弱。
吴启铭表示,之所以积极协助处理后事,是因为两人曾有约定。
“他说如果有一天他不在了,希望我帮他处理后事,我答应了。”
他也提到,邝炎章生前有一名长期伴侣,虽然未正式结婚,但关系深厚,日常生活互相扶持。
“他曾说过,她的手就是他的拐杖。”
目前,该名伴侣因行动不便已入住老人院,由教会协助承担费用。
牧师谢国华则表示,邝炎章晚年尝试改变人生,积极参与教会活动,并以绘画方式继续贡献社会。
他形容邝炎章性格安静内敛,晚年展现出责任感与温情。
此外,多名义工及代表也出席告别仪式,向这位曾创下纪录的画家作最后送别。
整体而言,邝炎章的一生,从监狱壁画创下世界纪录,到晚年孤独离世无人认领,形成强烈对比,也令人反思人生起落与被遗忘的艺术价值。
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