大漢朝經過「文景之治」，「光武中興」，這一年傳到了漢靈帝劉宏手里，劉宏這個人很不怎麼樣，沒主見，貪財、好色、賣官，幾乎大家能想到的缺點他都有，這樣的人當上皇帝，漢朝的天下怎麼能太平。
有一天劉宏難得一見上朝處理政務的時候，突然狂風大作，一條碩大的青蛇從梁上俯躍而下，蟠于龍椅上許久不去。這下把劉宏嚇得當場就休克了，大臣們趕忙跑過來相救，忙活了一段時間之后，大家抬頭一看，蛇沒了。
蛇沒就沒了吧，還省得逮了呢。大臣們稍微松了口氣，可誰知此時天空雷電交加，大雨傾盆而來，一下就是一天，洛陽城里無數的房屋受到了損害。這件事發生不久，別的地方又出了好多怪事，天下間的一些有識之士就開始思索漢朝的天下是不是出現危機了。
不久后落第的秀才張角和他的兄弟張寶、張梁自稱得到了南華仙人的天書《太平要術》，開始組織屬于自己的帶有政治色彩的教派。當時漢朝的人民生活得很苦，對朝廷不滿的人有許多，所以張角的教派發展得很快，不久就有了幾十萬人。
看著如此多的追隨者，張角開始做起了當皇帝的美夢。他向天下宣稱道：「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。」然后私造黃旗，準備舉事造反。但張角的保密工作沒有做好，起義的大旗還沒舉起來，朝廷就知道了。
漢靈帝命大將軍何進領兵討伐。張角得知事情敗露，連忙星夜舉兵，自稱「天公將軍」，張寶稱「地公將軍」，張梁稱「人公將軍」，并向自己的追隨者們講演道：「漢朝的天下是兔子尾巴上的跳蚤，沒多長時間蹦頭了，如今大圣人我已經出現了，你們都應順應天意跟隨我，創造太平盛世。」
有些百姓聽信了張角的鼓動，跟隨他起義的人有四五十萬，聲勢非常浩大。
眼看國家的正規軍隊無法抵擋，大將軍何進急奏靈帝火速降詔讓各地官員自主抗賊，這一下子便拉開了軍閥割據、群雄逐鹿的序幕。
話說各地武官之中，有個非常強悍的人。此人姓董名卓字仲穎，出生于隴西郡臨洮縣，胸懷大志，膂力過人，經常身背兩弓，騎馬奔馳之際可左右開弓，而箭不虛發。
少年時的董卓行俠仗義，經常在羌族的土地上游逛，結交了不少羌族的朋友。隨著他威望的增加，漸漸就引起了當地官府的注意。終于在董卓三十歲的時候，涼州刺史征召他為兵馬掾，正式進入了漢朝國家公務員的編制。
此時董卓的工作非常危險，他經常要和當地的土匪、流寇甚至少數民族進行戰斗。在這中間董卓充分表現出了自己的軍事才能，并且積累了豐富的經驗。
就這樣過了幾年后，漢朝頒布命令從漢陽、隴西、安定、北地、上郡、西河等六郡挑選良家子弟充任羽林軍。
董卓因為平時的良好表現，受到了上司并州刺史段炯的舉薦，有幸被調入洛陽做了一名神圣的羽林郎。不久后董卓又受到上司張奐的推薦，被朝廷授予軍司馬的職位，隨張奐前去平息羌族在漢陽的暴動。
在這次戰斗中董卓表現得十分出色，他與另一個軍司馬尹端互相合作大破羌族，擊斃羌族首領，斬首萬余級。此次戰爭之后，董卓的仕途一帆風順，不停被封官，他先后做過廣武令、蜀郡北部都尉、西域戊己校尉。在這期間董卓更是經歷了大小幾百場的戰斗，在西涼地界威名遠震。
眼看著自己的名氣越來越大，董卓便夢想著要獲得更大的權勢，但這時他人生中受到的第一次打擊來了。此時董卓的后台張奐因為宮廷內部的斗爭而失勢，丟了官職。被張奐一手提拔起來的董卓受到牽連，罷官為民。
被罷官的董卓并沒有沮喪，耐心等待著東山再起的時機。果然不久之后，張角三兄弟黃巾暴動，朝廷缺乏優秀的將領，舊僚們想到董卓的才能，向靈帝舉薦了他。靈帝想了想原來自己身邊是有個叫做董卓的護衛，后被調動去打仗，這個人表現得還不錯，既然現在用人，那就把他叫回來吧。
重新回到官場的董卓并不是一帆風順，朝廷給了他中郎將的職位，派他去接替盧植，指揮軍隊鎮壓黃巾起義。也許是離開了西涼水土不服的原因，董卓這次的表現非常糟糕，他先是不敢主動攻擊黃巾軍，然后又在朝廷的逼迫下倉促迎戰，終于大敗于曲陽。
大將軍何進對董卓的表現忍無可忍，不久之后董卓就第二次扛著鋪蓋卷回家了。但再次經歷官場失利的董卓明白了漢朝官僚中的黑暗，變得更加善于鉆營。在家賦閑休整的同時，董卓派人送重金給當時權力熏天的張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典等號稱十常侍的宦官。
要說這幾個人在當時可是牛到家了，就連漢靈帝劉宏都要尊他們里面的首領級人物張讓為父、趙忠為母。當然這從側面也表現出靈帝是多麼的白癡，作為皇帝居然稱太監為父母，真不如拿根繩子吊死算了。
俗話說拿錢好辦事，果然不久之后董卓再次被起用了。
原來曾經被董卓擊敗過的先零羌聯合枹罕、河關流民在北地發動了暴動。暴動首領伯玉、李文侯自立為將軍，他倆在殺了護羌校尉冷徵之后，感覺自身的能力不夠，便推薦更為厲害的韓遂成為首領。新上台的韓遂果然不負眾望，輕易就奪取了金城（今甘肅蘭州），殺掉了郡太守陳懿，領兵直奔關中而來。
這下朝野震驚，靈帝與何進商量之后，命大將皇甫嵩領兵平亂。受了好處的張讓就趁機進言保舉董卓，靈帝恩準，命董卓官復中郎將，在皇甫嵩賬下聽令。
大將皇甫嵩的能力不行，老打敗仗，沒過多久就讓朝廷給撤了。主將被撤換了，董卓卻沒受影響，反而從中郎將升為破虜將軍，跟隨著新領導車騎將軍張溫繼續戰斗。
這次的仗董卓打得非常漂亮，一路凱旋，但他的友軍周慎卻被叛軍殲滅了，成為孤軍的董卓被羌人包圍了起來。處在敗勢里的董卓為扭轉戰局果斷截斷渭河蓄水，等水蓄到一定程度之后，董卓下令決堤，滔滔的洪水將羌軍灌得七葷八素，輕而易舉就被董卓消滅了。
獲得大勝的董卓被封為邰鄉侯，食邑千戶，成了一個手握重兵的地方軍閥頭目。隨后的幾年里董卓在西涼更加努力經營，董卓的實力和聲望漸漸地超過了東漢官府。而他本人也開始不接受漢朝的命令，自立山頭。
東漢官府對董卓這樣的做法非常不滿，多次威逼利誘董卓來洛陽當官，可羽翼已豐的董卓根本就不買賬，對皇帝的旨意愛理不理，就是不去。
靈帝大怒，準備命皇甫嵩帶軍隊去消滅董卓，可得知這個消息的董卓毫不在乎，他曾與皇甫嵩共事，知道此人無能。為了進一步表明自己的態度，威逼朝廷不要亂動，董卓屯重兵于河東郡。以何進為首的中央軍事首腦們經過仔細的思考，覺得現在的局勢下很難擊敗董卓，便不敢出兵。此事就在無聲無息中過去了。
此后不久，漢靈帝劉宏死了，結束了他既無能又昏庸的一生。在他死后權勢非常大的何進違反靈帝遺愿，立自己妹妹何太后的兒子劉辯為皇帝，史稱漢少帝，并毒死了董太后。此事發生后，何進的實力更是龐大，與另一實力集團十常侍產生了非常大的矛盾。
俗話說「一山難容二虎」，何進與十常侍在洛陽展開了非常激烈的斗爭。當時何進有兵權，占著絕對的優勢，在斗了一段時間之后，何進就寫信給董卓，命他來洛陽幫忙。
為什麼何進不選擇別人非要選擇董卓呢？
原來早些時候投靠于十常侍的董卓發現靈帝死后，在朝廷的斗爭中十常侍已經處于劣勢。抱著痛打落水狗的原則，董卓上書朝廷說：「臣伏惟天下所以有逆不止者，各由黃門常侍張讓等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟并據州郡，一書出門，便獲千金，京畿諸郡數百萬膏腴美田皆屬讓等，至使怨氣上蒸，妖賊窎起。臣前奉詔討于扶羅，將士饑乏，不肯渡河，皆言欲詣京師先誅閹豎以除民害，從台閣求乞資直。臣隨慰撫，以至新安。臣聞揚湯止沸，不如滅火去薪，潰癰雖痛，勝于養肉，及溺呼船，悔之無及。」
由這封書信可以看出董卓對誅滅十常侍早就是摩拳擦掌了，何進的征召一來，正好合了他的心意。于是董卓回復何進道：「中常侍張讓等竊幸乘寵，濁亂海內。昔趙鞅興晉陽之甲，以逐君側之惡。臣輒鳴鐘鼓如洛陽，即討讓等。」
隨后他立刻點齊軍馬，浩浩蕩蕩向洛陽開來。誰想乘興而來的董卓剛走到河南境內，何進就改變了主意，他命人傳話給董卓不要進洛陽了，理由是怕西涼軍隊的到來會激化洛陽的形勢。
董卓心里明白何進此舉是怕自己進洛陽爭奪權力，但現在兩人是同一條戰壕的，不好把臉皮撕破。于是董卓就將軍隊駐扎在了離洛陽不遠的夕陽廳，靜觀起了政局的變化。
阻止了董卓的何進，驕傲地認為自己有實力輕松搞定當前的局勢，便自大了起來，不想被十常侍耍了圈套，被糊里糊涂殺死在嘉德殿。他的部下們聞聽大將軍被殺，群情激奮，對皇宮發起了猛烈攻擊，袁紹便趁此機會入宮殺了十常侍中大部分的人。一時間洛陽腥風血雨，亂成一團。在城外不遠處的董卓看到時機已經成熟，大手一揮，五千西涼兵立刻進駐洛陽。
進了洛陽之后，董卓派他的弟弟董旻誘使何苗的部下吳匡殺掉何苗，由此原先鎮守洛陽的主力何家軍「群蟲無首」，很快就被董卓收編了，隨后混亂的局勢也得到了控制。等到洛陽城恢復平靜之后，董卓親自率領文武大臣、五百輕騎兵去北邙坡迎接少帝劉辯。但見面之后董卓發現這個少帝太懦弱了，連句整話都說不出來，心里便大失所望。
可這時少帝身邊的一個小孩卻引起了董卓的注意。這個小孩從始至終都沒有表現出一絲的慌亂，對于大臣們及董卓的問話，回答得十分清楚明白，這使得董卓對他非常欣賞。打聽之后，董卓得知這個小孩原來是陳留王劉協，再掐指一算，劉協還是自己的遠房親戚。
這就讓董卓有了換皇帝的心思，可當他在朝會上含蓄地說出自己的想法后，一個人排眾而出，指著董卓鼻子罵道：「你是什麼東西，怎敢在此狂言？少帝劉辯乃先帝嫡子，皇后所出，尊貴異常，何況他并沒犯什麼大錯，你為什麼妄想
廢掉他？你是不是想自己當皇帝？」
董卓聞聽大怒，誰這麼大膽子，凝神一看原來是丁原。當時洛陽城里有三股軍事力量，分別是何氏兄弟所統領的洛陽原駐軍，董卓帶來的西涼軍和丁原帶來的并州兵。這其中洛陽原駐軍已經被董卓收編，剩下唯一有實力對抗他的就是這個丁原了。董卓早就有心除掉丁原，今天聽他當眾叫板，正好給自己一個殺人的理由，于是他拔出佩劍惡狠狠地就向丁原走了過來。
但他還沒走幾步，丁原身后就閃出一人，只見此人頭束紫金冠，身披百花袍，擐唐猊鎧甲，系獅蠻寶帶，手執方天畫戟，氣宇軒昂，威風凜凜，一雙虎目瞪著董卓，擺出了一副拼命的架勢。
董卓也不是吃閑飯的，提寶劍就要來打斗。大臣們趕忙過來勸架，丁原負氣一甩袍袖轉身走了，他身后的將軍跟著也走了。董卓心里不爽，嘮叨兩句之后，也離開了。但當他走到宮門的時候，剛才那個跟他怒目相視的將軍突然就騎著一匹馬竄了出來，在董卓面前示威。董卓看此人如此大膽，便向身邊的李儒問道：「這小子是誰？太狂了。」
李儒回答道：「此乃丁原義子，姓呂，名布，字奉先，矯勇異常，主公且須避之！」董卓本不想走，但又一想自己是什麼身份，怎能和個后輩計較，便轉身從后門走了。
呂布在宮門耀武揚威了一會之后，也感到無趣，策馬回到軍營。就這樣過了一夜。第二天董卓帶兵出城和丁原廝殺，政見不同，就只好靠武力解決問題了，誰打贏了誰就做主。
不想雙方一動手，董卓還真的不是對手，被呂布殺得大敗。這下董卓撓頭了，打不過怎麼辦？別的好說，就是呂布這廝太強悍了，怎麼能轉敗為勝呢？想著想著，董卓的內心竟然對呂布產生了微妙的變化，從懼怕到欣賞，從欣賞又變成喜愛，于是他開口說了一句：「吾觀呂布非常人也，吾若得此人，何慮天下哉？」
董卓此言剛一出口，同在大賬內的李肅便說道：「您不要為此煩惱。我與呂布是同鄉，素知其頭腦簡單四肢發達，并且為人十分不仗義，貪財好色，我愿意憑三寸不爛之舌前去說服呂布歸降。」
董卓大喜，沒想到竟然有如此美事，便問道：「你想用什麼東西來打動呂布呢？」
李肅胸有成竹地回答：「我聽說主公您有一匹名馬，號曰‘赤兔’，能日行千里，我想帶此馬去。有了這匹寶馬再加上我的規勸，呂布必反丁原，前來投靠您。」
董卓想都沒想就同意了，不但給了李肅赤兔馬，還命他帶上黃金一千兩、明珠數十顆、玉帶一條前去送給呂布。
對于這次勸降的結果我想大家都知道了，呂布殺了丁原，拜董卓為父，并州軍也全部歸了董卓。眼看沒有反抗勢力，董卓獨斷專行就廢掉了少帝，立陳留王劉協為獻帝。群臣極力阻止，但怎奈胳膊擰不過大腿，被殺掉幾個之后，也就低頭默許了。
被囚于冷宮的何太后、劉辯和唐妃，每日郁郁寡歡。逐漸地內侍、宮女們也對他們怠慢起來，衣服飲食日益欠供。有一天劉辨坐在院子里發呆，突然看見兩只燕子在自由地玩耍，便心有所動做了一首詩：「嫩草綠凝煙，裊裊雙飛燕。洛水一條青，陌上人稱羨。遠望碧云深，是吾舊宮殿。何人仗忠義，泄我心中怨？」
劉辨作完詩后也沒在意，便去干別的事情了，可他不知道不遠處正有一雙耳朵監聽著他的每一句話。很快這首詩就傳到了董卓那里，董卓聽后大怒道：「我正愁沒借口殺你，你卻作如此怨詩，純粹自尋死路。」說罷他就帶兵去了永安宮找劉辨算賬。可憐的劉辨毫無抵抗能力，被董卓一杯鴆酒灌死，唐妃也被武士絞死了。
第二天上朝，大臣們得知此事心中不滿，幾天后就有了曹操的暗殺行動。但董卓命不該亡，曹操的刺殺失敗了，逃逸出了洛陽。而事先與曹操商議此次行動的司徒王允為漢朝江山憂心如焚，仍在想辦法除掉董卓。
王允老先生想了很長時間也想不出好的主意，自己沒有軍隊，董卓又有呂布保護，要殺此賊真是難以登天。這一日午夜，王允喝了點小酒之后，來到自家的后花園散步，走著走著，心有所傷，便老淚縱橫。就在這時一聲女子的輕嘆飄了過來。
王允大驚，夜半子時，月朗星稀，誰會在這個時刻嘆息？難道是「女鬼」？他心里害怕，但卻怎麼也按捺不住自己的好奇心，長這麼大了還沒見過女鬼的相貌，如果今晚不看看恐怕以后就沒機會了。
思索了一會之后，王允下定了決心，反正自己的生活也不快樂，死也就死了，沒啥遺憾的。于是他躡足潛蹤向發出嘆息聲的牡丹亭緩緩移步。隨著距離的縮短，王允看見了一個女性正仰首視月，身體向下緩緩而拜。
瞬間一陣風平地而起，吹得天上的云彩遮住了月亮。王允心驚，這是什麼妖怪，竟然如此厲害，腳下一顫發出了輕微的響聲。亭畔的那個女性聽到聲音急忙跳起，轉過頭來。
王允一看，完了，自己這條老命撂在這了。可當他看清那個女性的容貌后，瞬間就從驚訝變成了氣憤，高聲質問道：「貂蟬，你半夜不睡覺，在這干嗎呢？是不是和哪個壞小子有私情了。」
被發現蹤跡的貂蟬也是一驚，但她的頭腦非常聰明，十分之一秒后貂蟬就編出了一套謊話：「妾受大人您的恩養，訓習歌舞，以禮相待，雖粉身碎骨，莫不能報萬一。近日妾常見大人兩眉愁鎖，料想必有國家大事，又不敢問。今晚又見您老行坐不安，心中牽掛所以在此長嘆，迎空拜月為大人祈福，不想被您發現了。妾不知大人因何事煩惱，但如果您有用得著我的地方，妾萬死不辭！」
王允老先生聞聽此言被感動得無可無不可的，就著月光他一看眼前的貂蟬，身姿俏美，容貌勝花，細耳碧環，長發披肩，行時如風擺楊柳，靜時又文雅有余，真是好端端一個佳麗。頓時心有所動，牽著貂蟬的手就向內堂走去。
貂蟬不知道這個老頭想干嗎，心里很是驚奇，雖說自己與他有父女之名，但終究不是親生的。難道今日他被自己的美貌吸引，難以自制，要做那等禽獸之事不成？罷、罷、罷，十幾年的女兒身不成想今日斷送，真是命苦呀。
胡思亂想之中貂蟬被王允拉入內堂，按到了床上。貂蟬滿面嫣紅，就在她準備閉眼獻身時，王允轉身后退，撩衣跪倒。貂蟬不解其意，心想要那啥也不用磕頭呀，他這是干嗎？
只聽王允口中說道：「乖女兒，你可想為天下蒼生做些事？」貂蟬不解，我能為天下蒼生做什麼，難道要我給天下的每個人做一天老婆？但看王允淚流滿面又不像是這個意思，便回道：「父親讓我做啥我就做啥，上刀山下油鍋，您一句話。」
王允聽貂蟬這麼說心里感動，說道：「現今百姓有倒懸之危，君臣有累卵之急，非你不能救他們？奸賊董卓，想要篡位，朝中文武大臣，皆無計可施。董卓新收一義子，姓呂，名布，驍勇異常。我發現這兩個人，都非常好色。今晚見女兒貌美，便想出了一條連環計，先將你嫁給呂布，然后再獻與董卓，你在他倆之間想辦法離間他們的感情，最好能讓呂布殺了董卓。除此惡賊后，重扶社稷，再立江山，你就是頭功。不知你可否愿意去？」
貂蟬一聽才明白，原來王允是要自己去實施美人計。她素聞董卓英雄了得，呂布也是英雄了得，如果自己能一個人擺平他們倆不就更英雄了得了，肯定流芳千古呀。雖說有些危險，但大不了咬舌自盡，有啥可怕的，于是貂蟬點頭同意了。
以上是根據《三國演義》的敘述所描寫的貂蟬。但史籍中對貂蟬這個人的存在與否有較大爭議，有一種聲音始終在說中國古代四大美人中有一位竟然是虛構出來的。
當然也有其他的說法，比如有野史這樣記載：「貂蟬本姓霍，無名，山西米脂人，與名將關羽為同鄉。自幼人才出眾，聰敏過人，因而被選入漢宮，任管理宮中頭飾、冠冕的女官，故稱‘貂蟬’官。十常侍之亂時，避難出宮，被司徒王允收留。
王允夫人見她孤苦伶仃，甚是可憐，又愛其穎慧雅潔，非常喜歡，便收為貼身丫鬟，使得貂蟬在王允府里的身份介乎小姐與侍婢和歌妓之間。」
也有人說貂蟬姓杜，原為呂布部將秦宜祿之妻，生有一個兒子姓秦名朗字元明。這個人在《三國演義》上出現過，是三國末期魏國重要人物之一。因為呂布行為不端，是個色狼，專愛搶別人的妻子，故貂蟬便被迫嫁給呂布，其子秦朗也跟隨呂布。呂布被殺后，秦朗追隨曹操，后深受曹操喜愛，被曹操認作干兒子。
還有一種最荒誕的說法是：貂蟬原本容貌極丑，并且膽小如鼠。王允為了施行美人計，便請來神醫華佗，給貂蟬換上了西施的頭，荊軻的膽。但若是如此，不論華佗老先生的醫術能否達到如此高度，只這一頭一膽如何可經過百年而不壞呢？難道王允先人有遠見至此，當時就把這兩樣東西細心保存起來了？太過匪夷所思，如果說單單請華佗給貂蟬做個美容還是比較可信的。
回到本文，貂蟬、王允兩人商量好之后，第二天王允便請呂布過府飲酒，兩人分賓主入座。酒過三巡，菜過五味之后，王允給呂布講了個故事：
「從前有個叫北山郎的出色獵人，為人厚道，魁梧英俊。一日他在山上打獵，看見一只黑熊捉住一只可愛的小白兔，正要食用，心有不忍，射跑了黑熊，救了兔子。誰想這只兔子原來是天上的牡丹仙子所化，感其救命之恩，就找了個山洞與北山郎有了夫妻之實。懷孕之后牡丹仙子采百花精英養育腹內胎兒，致使方圓百里山花野卉無一開放，鄉民看此奇景，便盛傳將有奇人出世。等到牡丹仙子將要臨盆分娩的時候，正值盛夏，蟬鳴陣陣，忽然一只銀貂躍入產房，仙子一看銀貂入室，心中一動就將剛生下的女兒取名為貂蟬。」
呂布聽得津津有味，忍不住插嘴向王允問道：「那後來牡丹仙子和她的女兒怎麼樣了？」
王允一笑，換了口氣繼續講道：「後來天帝發覺牡丹仙子私下凡塵，便敕令金甲神將其削去正果，化為草木。獨自一人的北山郎只好采花蕊花露哺育貂蟬，父女倆相依為命。但當貂蟬十四歲時北山郎突然病故了，只剩下她一人孤苦無依。」
「可惜呀，可惜。」呂布咋舌說道，「司徒哪里聽得如此精彩的故事，讓人心動。」
王允問道：「將軍真以為這是故事？」
呂布驚道：「難道世間真有這樣奇幻之事？」
王允回答說：「貂蟬正在我府，稍后我就叫其出來為將軍斟酒。」說罷雙手輕拍，早已在屏風后面準備多時的貂蟬，輕起蓮步，緩緩而出。
呂布一下子就看呆了，如此窈窕淑女、婀娜佳人真是世所難見。難道她真像王允所說是食百花精華而活，倘若不是如此，怎會長得這樣貌美迷人。
看著呂布色瞇瞇的眼神，王允知道計策已經成功了一半，他將呂布引見給貂蟬之后，命貂蟬入席陪酒。席間貂蟬一雙美目時不時地給呂布拋兩個媚眼，搞得這位呂溫侯暈頭轉向，自認為已經得到了美人的傾愛。
三個人又喝了一會兒后，王允指著貂蟬向呂布說：「我想將此女送給將軍為妾，不知道將軍您是要還是不要呢？」
呂布聞聽簡直不敢相信自己的耳朵，如此佳人以后就歸我了？今天真是個好日子，吃飽喝足之后還得了個天仙一樣的媳婦，真是幸甚之至呀。想到這里他連忙點頭同意，拍著胸脯向王允說：「司徒如此恩情，呂布我終身不敢忘記，以后有事您就說話，我必赴湯蹈火，以效犬馬之勞。」
王允聽呂布講完，當即表示過幾天就會把貂蟬送去呂布府上完婚，呂布拜謝。稍后，酒宴結束，呂布起身告辭，在貂蟬脈脈含情的美目注視下，屁顛屁顛地走了，回家打掃衛生等著美人的到來。
貂蟬和王允見一條魚兒上鉤了，相視而慶，準備起釣第二條魚。不久之后的一天上午，朝會結束后，王允拜請董卓來自己家喝酒。董卓一看這個老家伙平日總是和自己作對，今天這是怎麼了，難道有陰謀？就想推托不去，但王允太過熱情了，極力相邀，把董卓搞得實在沒有辦法拒絕，只好多帶了些保鏢，隨他來到了司徒府。
進府之后，王允命人準備了許多的美酒佳肴，他和董卓兩個人從外廳，喝到了內廳，席間王允更是大拍董卓的馬屁，搞得董卓很是高興。喝了一會之后，王允表示光聊天沒有樂趣，自己府上有個才藝雙全的歌妓，可助酒興。
董卓當即表示同意，于是早就做好準備的貂蟬在廳下翩翩起舞，并獻歌一首。董卓大喜，他也被貂蟬的美深深吸引了，久久不肯把目光移開。王允見狀，當即慷慨表示自己可以忍痛割愛將貂蟬送給董卓。
董卓假意推托了一番之后，命人將貂蟬請入馬車之上，馳回了相府。他自己也忙向王允告辭，興高采烈準備回府享受美色去了。見董卓收了貂蟬，王允心里想，自己的計策基本上成功了，壞人董卓就要完蛋了。他高興地執意要送董卓回府，董卓不好推托，只得應允。兩個人并馬而行，有說有笑地來到相府門前，董卓請王允入府繼續飲酒，王允借故推托，告辭而去。
送完董卓，王允緩騎而回，一邊哼著小曲，一邊想著下一步的計劃。就在這時，一匹馬疾馳而來，馬上人來到王允身前，不由分說一把就揪住了他的衣領，厲聲說道：「王司徒既已將貂蟬許我為妻，今日又為何送與太師，難道是耍我玩嗎？」
王允一看來的是呂布，并不驚慌，做了個噤聲的手勢后，小聲說：「此地并非講話之所，將軍請隨我回府，我有下情稟告。」
呂布又是好奇，又是生氣，跟隨著王允便走，心里想：你這個老東西要不說出個所以然來，瞅我怎麼治你。引路的王允也在想：編個什麼謊話騙這個武夫呢？一定要讓他掉進自己的圈套。
就這樣兩人很快到了王允的府第，這時王允的謊話也編好了。進入了客廳，分賓主坐好之后，王允搶先說道：「將軍為何攔路怨我，今日董相國來到我家，言明他已知你與貂蟬的婚事，并將小女請去，說待良辰吉日親自送予將軍完婚。」
呂布聞言，信以為真，心想義父竟然如此關心自己，大為歡喜。告謝王允之后，飛馬回府等待貂蟬的到來。
可回到家的呂布越想越不對勁，董卓既然要讓貂蟬與自己完婚，為什麼要接到他的府里呢？呂布雖然是一介武夫，但腦袋并不是太笨，董卓好色的為人呂布是十分清楚的，貂蟬這一進董府，好似羊入虎口，兇險無比。
隨著時間的推移呂布的心里越來越沒底，這一夜他躺在床上輾轉難眠，好不容易等到第二天天亮，便迫不及待騎馬趕奔董府。這時董府的大門剛剛打開，幾個早起的家人正在打掃衛生。他們看到是呂布來了，也不加阻攔，任由他直接進了后院。
事情也巧，正好董卓的一個侍妾早起無聊，在院中閑坐。呂布看到她，趕忙走上前問道：「昨日相國是否帶回一個女孩，現在他們在哪里？」
侍妾撇了撇嘴，指著董卓的臥房說：「相國昨日是帶回一個女子，名叫貂蟬，回來之后他們就進了臥房，至今一夜未出。」
呂布聞言好似一盆涼水當頭澆下，又似萬箭穿心疼痛無比，站在那里頭腦一片空白。侍妾看呂布表情不對，轉身走了，剩下呂布一個人在院中傻傻發呆。
不知過了多長時間，直到雙腿微微酸痛，呂布還沒緩過神來。看著房門緊閉的董卓臥室，呂布惡從心頭起，恨自膽邊生，拔寶劍就想去拼命。但轉念一想他又忍住了，躡足潛蹤地偷偷靠近臥室。
一步、兩步、三步，呂布終于來到了房前，他蹲下身透過窗戶的縫隙，向里面窺探起來，首先映入他眼簾的就是床上躺著的胖子董卓。看著董卓，呂布咬牙切齒，真恨不得進去咬他一口。
而此時的貂蟬經過了既狂野又疲勞的一夜，正慵懶地坐在窗前梳妝。她無意間發現了呂布的窺視，立刻緊鎖起雙眉，裝出非常委屈的樣子，繼而竟然低低地飲泣起來。
呂布不明其意，但也不愿意離開，又看了一會之后，院子里的其他人漸漸起床了。呂布不好再看，轉身后退幾步，裝作剛剛到來的樣子，叩門而入。這時董卓已經穿好衣服，坐在中廳回味著昨夜的感覺。他看到呂布來得這麼早，便問道：
「我兒何故來得如此之早，外面出事情了嗎？」
呂布回答無事，站直身，用眼睛開始尋找起貂蟬的蹤跡。董卓非常細心，立刻就發現呂布的表情有些不對，心中猜想這個小子干嗎呢，一雙賊眼在看什麼？不高興地說道：「沒事你還在這里干嗎？趕緊走。」
呂布聞言，怏怏不樂地走了。好你個董卓老賊呀，搶我美人，破我姻緣，你等著我，早晚我得報復你。
呂布私底里氣惱，董卓卻好似飛進了天堂，整天擁著貂蟬，將國事放到了一旁。這樣過了一月有余，董卓突然得了一場大病，貂蟬在他身邊衣不解帶地日夜侍奉，讓董卓很是感動。
董卓病了幾天之后，呂布前來探病，正巧他來時董卓睡著了，于是呂布便開始和貂蟬眉目傳情。傳了一會兒后，兩個人相攜走到了屋子的一角準備親熱一下。可這時董卓突然睜開了眼睛，他一看，呀，這倆人干嗎呢？大聲斥問起來。此時董卓心里早已認定貂蟬是個大好人了，那麼這件事很明顯，就是呂布好色勾引貂蟬。
出于這種想法董卓痛罵了呂布一頓，并且告訴呂布說：「你人品不好，以后不要進我的內宅。」呂布非常憤怒，氣沖沖就走了。過了一段時間董卓聽信了李儒的勸告，送給呂布很多好東西，試圖緩解雙方的緊張情緒。而呂布則識趣地收下了禮物，他知道此時還沒到翻臉的時候，便暫時咽了這口氣，但兩人的關系已經是貌合神離了，親密程度幾乎為零。
幾天后，呂布保護董卓上朝。等到朝會之后，董卓和獻帝兩人談論起了軍國大事，一旁的呂布看他倆好像要談很長時間的樣子，便偷偷溜了出來，騎上赤兔馬向相府馳去。
赤兔馬日行一千、夜行八百呀，不一會就到了相府。呂布下馬急匆匆地闖了進去，很快就找到了貂蟬。但還沒等他說話，貂蟬就搶先開口了：「妾在此盼將軍很久了，這里不適合說話，你可去鳳儀亭等我。」
「好，我去鳳儀亭等你。」呂布興奮地說完，扭頭就去了。而貂蟬則不慌不忙，她先是用了些小點心，然后耐心地挑選起衣服，估計著離董卓回府的時間差不多了，她才緩緩向鳳儀亭走去。
這時的呂布正懷著極度亢奮的心情，在鳳儀亭畔靜靜等待著貂蟬的到來，過好半天他才看到打扮得如仙女一般的貂蟬的身影。呂布趕忙走上前去，但還沒等他開口，貂蟬的眼淚就一對一對地落了下來，這下呂布好是心痛，一把就將貂蟬抱在了懷里。
兩人就這樣溫存了一會之后，貂蟬一邊哭一邊說：「我雖不是王司徒親女，但他一直將我視為己出。自從見了將軍，妾滿心恩愛，司徒明白我的心意將我許給了您，當時我非常高興，自感平生足矣。誰想那日太師以假主婚之名將我接入他府后，竟起不良之心，強行將妾淫污了。妾痛不欲生，只因想再和將軍見上一面，所以才忍辱偷活。今日心愿已經完成，我這不潔之軀怎還能配得上您，將軍保重，妾先行一步了。」
說罷貂蟬掙脫呂布的懷抱，爬上了欄桿就要跳湖。呂布是武林高手呀，身手敏捷，一下就把沒想真跳的貂蟬攔腰抱了下來。兩人共同發表了一番對董卓的痛恨之后，呂布便想離開，他害怕董卓發現自己與貂蟬的私情。
但貂蟬那里能容他走，又是跳湖，又是痛哭，如果不讓呂布和董卓兩個人在鳳儀亭打起來，這個戲不是白演了嗎？可呂布的去意非常堅決，貂蟬幾番阻止不成功，終于被迫說出了一番狠話：「妾常聞將軍無敵于天下，大名如雷貫耳，今日一見卻甚是失望。將軍之膽小如針鼻，我喜歡你是瞎了眼睛，你走吧。」
此言一出，呂布羞愧得無地自容，把方天畫戟往地上一戳，轉回頭抱住貂蟬，心里想，死就死吧，老子今天豁出去了。
而董胖子此時正在向府第趕來，他和獻帝聊著聊著天，突然發現呂布不見了。這小子去哪里了？稍等一會兒后，董卓排除了呂布去廁所的猜測，立刻就想到了貂蟬，這個好色的東西莫非去我那里調戲美人了？想到這里董卓便再也坐不住了，向獻帝告辭，坐上馬車就奔家跑。
到了相府門口董卓就看見呂布的赤兔馬，心想你小子還真來了。又跑到臥房一看貂蟬不在，他就更加肯定了呂布在和貂蟬行茍且之事。找來找去董卓來到了鳳儀亭，遠遠就看見這對狗男女正在相擁著熱吻。這下可把董卓氣壞了，這頂大綠帽子戴的。他跑上前拔出方天畫戟，大喝一聲：「呂布你這個混蛋，老子宰了你。」
偷情敗露的呂布轉身就跑，董卓在后面持戟便追，而貂蟬則在一邊樂呵呵地看著。追了一會之后，董卓趕不上呂布。一來他年紀大了，二來近些年養尊處優的生活讓董卓荒廢了武藝，養了一身肥膘，使得呂布逃逸而去。
董卓見呂布跑了，便回到鳳儀亭瞪著貂蟬問罪。這時貂蟬又哭了，一把鼻涕忙借機會退回了閨房。李儒詢問了方才的丑事之后，苦口婆心勸了董卓一番，并且拿出楚莊王的例子開導董卓。董卓畢竟也是個人物，思量權衡了一下之后，他想：把貂蟬給呂布也沒什麼大不了的，一個美人換一個無敵猛將，不吃虧。由此可見董卓的氣魄比夏桀那哥兒好多了，如果有人勸夏桀把妺喜送人，不被他滅了十二族才怪。
主意已定，董卓前去臥房找貂蟬談話。一進門，迎接他的就是貂蟬的哭訴：「妾今晨去花園看花，不想呂布這個色狼來了，我想回避，他不讓。妾大呼救命，跑到荷花池畔鳳儀亭邊以死相抗，誰想喪心病狂的呂布竟一把抱住我欲行非禮，幸好太師您來得早，不然后果不堪想象。」
董卓聽完不置可否，淡淡說了一句：「我把你嫁給呂布，你看怎麼樣？」
貂蟬聞聽大驚失色，她迅速觀察了董卓的表情之后，明白今天要不費些力氣很難糊弄過去。于是她一邊大叫：「妾身已事貴人，今忽欲下賜家奴，妾寧死不辱！」一邊拔出掛在墻上的寶劍，橫在脖子上做自刎狀。
董卓沒想到事情會發展成現在這樣，趕忙奪下貂蟬手里的寶劍，將其擁入懷里，低聲勸慰道：「小寶貝，對不起，我剛才說的只是玩笑，你何必如此當真。」
貂蟬聽董卓的言語，猜測出這是有人給董卓出主意了，并立刻就想到了李儒。李儒這個人太可恨了，老來壞自己計謀，接著貂蟬反唇一擊，更大聲地哭著向董卓說：「我猜此必是李儒出的主意，常聞李儒與呂布交情深厚，想是他故意設此計策讓您將我送與呂布。但他卻不顧惜太師體面與我的性命，恨死人也，我真想去咬他兩口！」
董卓趕忙解勸，為了避免呂布的騷擾，他決定帶著貂蟬去郿塢生活。幾天后李儒再次進言董卓把貂蟬賜予呂布，不想董卓卻說：「我自己的妻子為什麼要送給呂布？再有胡言亂語者，殺無赦。」李儒仰天長嘆，黯然而退，到了無人的地方高喊了一聲：「吾等皆死于婦人之手矣！」
第二天，董卓帶著貂蟬和一眾親信坐著馬車向郿塢進發了。郿塢是董卓為自己修建的豪宅兼軍事基地，它位于長安一百二十五公里處，是以長安為模版修建的，內蓋宮殿、街舍。董卓屯兵馬、糧草、美女、錢財于此，同時他的家屬也都住在這里。
這次董卓回郿塢與往日有些不同，他沒有帶著呂布同行，可見經過鳳儀亭這麼一鬧，兩個人已經徹底決裂。在文武百官送行的隊伍里呂布也沒有出現，但貂蟬眼尖，在四周看熱鬧的人群里發現了呂布。
此時的呂布神情沒落，雙眼呆滯，沒了往日的英雄氣概。貂蟬心里一陣莫名地難過，眼圈一紅流下了眼淚，她感覺自己夾在兩個男人中間好累，面對董卓和呂布的愛她無從選擇，一個是自己必須害死的，一個只是自己的工具，而自己的未來還是一團陰霾。
馬隊遠去了，呂布緩騎前行，他感覺自己變了，虎牢關前的英雄之氣蕩然無存，取而代之的是對自己心愛之人的無能。每想到董卓肥胖的身體，和貂蟬嬌俏的容顏，呂布就恨，發自內心的恨。
今天也是這樣，等到車隊毫無蹤影了，呂布還是傻傻地站在小山丘上眺望。
許久后，呂布胸中的怒氣無法平復，他高揮畫戟仰天怒吼，胯下的赤兔馬引伴長鳴，人聲混合著馬嘶遠遠傳去。
不遠處尋找呂布的王允聽到這個聲音急馳而來，在馬上低聲說了一句：「大事成矣。」
發泄完的呂布像泄了氣的皮球，低著頭向長安城回馳。沒走多遠王允的聲音驀地傳了過來：「呂溫侯為何不隨太師去郿塢，在此地做什麼？老夫近來偶感風寒，這幾日閉門未出，故很久未得與將軍一見。今日太師駕歸郿塢，無法推托，只得扶病相送。不想遇到將軍，看您眉目不喜，敢問在為何事煩憂。」
呂布在馬上拱了拱手，嘆氣說：「為您女兒貂蟬之事。」
王允瞬間做出驚訝的表情，問道：「這麼多時日，董相國仍未將小女送往將軍處完婚嗎？」
呂布搖頭說：「董卓這個老匹夫，竟將貂蟬據為己有。」言罷將過往的事情細細向王允訴說了一番。
王允聽完頓足捶胸，沉默了一會說道：「只恨當日我沒想到太師竟會做出如此禽獸之事，將軍請隨我回寒舍，想個辦法。」呂布應允，隨著王允進入了長安城，來到了司徒府。下馬后，兩人進入府第，王允命人備宴。入座后，呂布又將鳳儀亭發生的事情說了一遍。
王允聽完向呂布說道：「太師淫吾之女，奪將軍之妻，誠為天下恥笑。然而非是笑太師，乃是笑允與將軍耳？然我一老邁無能之輩，笑就笑了。可惜將軍蓋世英雄，也要受此污辱！」
呂布本來就火氣不順，聽王允這麼說不亞于又添了一把干柴，手中用勁將酒杯攥碎，拍案而起。
王允急忙勸道：「將軍莫生氣，此是老夫妄言，將軍耳聽則過，切莫記在心里，更不要為之氣惱。」
呂布此時已經被憤怒沖昏了頭腦，咬牙切齒道：「早晚我必殺老賊董卓，以雪奪妻之恨。」
此話方出，王允忙走上前把呂布的嘴捂上，低聲說：「呂將軍請勿高聲言語，董卓耳目眾多，難保我處沒有他的眼線，將軍如此直言殺之，恐怕會連累我。您看我也是即將退休之人，經受不起風浪了。」
呂布也感覺到自己方才的失態，干咳了一下，說道：「想我呂布堂堂大好男兒，豈可久居董卓之下，郁郁一生，此決非英雄所為。我早就有心除掉他，但因我曾經與董卓有父子之名，恐如果有所行動，會遭到天下人的不恥。」
聽呂布這麼說王允笑了，心里想：你要是真的顧忌這些會殺了丁原嗎？你不過是看董卓勢大不敢下手。但嘴里王允不能這麼說，便假言勸道：「將軍姓呂，董卓姓董，你們有什麼關系？何況鳳儀亭之事董卓持戟欲殺將軍之時，可曾顧忌過父子之情？」
呂布想了想，王允說的也對，低頭不再言語。王允看時機已經成熟，便進一步說道：「將軍若殺死董卓扶持漢室，乃忠臣也，將會青史傳名，流芳百世。將軍若助董卓倒行逆施，乃反臣也，必將載之史筆，遺臭萬年！是當忠臣還是做奸臣，將軍您自己挑吧。」
呂布聞言，方才明白老頭王允的真意，原來這個老東西早就想消滅董卓，那他把貂蟬嫁給我會不會是個陰謀？這個念頭在呂布腦海里一閃即滅，現在最重要的是殺死董卓，別的事情都要等這個完了再說。
想到這里呂布點頭答應，并拔出佩刀，劃破左臂為誓。王允隨即雙膝跪倒，謝道：「漢祀不斬，皆出將軍之賜也？切勿泄漏。臨期有計，自當相報。」呂布趕忙相扶，兩人商量一會之后，呂布告辭而去。
次日，王允上朝和幾位比較正直的官員一起策劃謀殺董卓的計劃，他們討論了一會兒后決定，先把董卓從郿塢騙進長安城，然后命士兵假作殺手對其實施伏擊，一舉殺之。」
主意拿定了，但由誰去騙董卓入長安又成了問題。幾個人探討了一番，認為董卓的手下李肅是最合適的人選。此人對董卓不滿，又是呂布的老鄉兼死黨，若要說動他，刺殺董卓的事情就更加穩妥了。
隨后王允去找了呂布，將商量的結果告知了他。呂布表示同意，并說道：「當日殺死丁原就是李肅給我出的主意，今日又謀殺董卓料他不會不從，萬一有什麼意外，我一戟刺死他，決不會讓事情外泄。」
兩人談完，呂布立刻請來了李肅，相談于密室，試探著問道：「昔日你曾勸說我，殺死丁原投靠董卓。如今董卓上欺天子，下虐生靈，真是惡貫滿盈，人神共憤。我想請你假傳天子詔書至郿塢，騙董卓入朝，伏兵誅殺。不知你敢去嗎？」
李肅想也沒想就同意了，并表示自己早就想殺了董卓，可惜沒有助手，今日將軍既然提出，怎敢不從。接下來呂布請王允出來相見，三人詳細推敲了將要對董卓實施的騙局后，李肅折箭為誓，徹底成了反董卓聯盟的一員。
幾天之后，李肅帶領著一隊人馬來到了郿塢，見到董卓后慌稱道：「獻帝劉協近來病體不痊，深感無力處理朝政，便想聚集文武群臣開個會，商量著要把皇位讓于您董太師，特派我來請您回長安。」
董卓開始并不相信，問道：「司徒王允是什麼意見？」
李肅回答：「王允完全同意獻帝此舉，并且已經在修建受禪台等待著您身登大寶。」
董卓聽王允都同意了，便信以為真。與眾人說，昨夜我就夢見了一條龍，看來天命注定我要做皇帝。接著他去內堂向自己的母親告辭（由此看董卓還是個孝順的兒子），又跟貂蟬辭行，然后跟隨著李肅向長安而去。這一行人走著走著，突然「哌」的一聲，董卓所坐馬車的車輪斷裂為兩半。
身材肥胖的董卓咕嚕一下，差點沒掉下去。他連忙下車一看，只見四周一切都好好的，道路也很平坦。這是怎麼回事，董卓心里奇怪，但為了趕時間，他就沒細想，騎上馬后繼續前行。
但剛走了不遠，他騎的那匹馬竟然也犯起了瘋癲，四蹄亂踹，咆哮嘶喊。董卓用力拽轡頭想要馬恢復安靜，可沒使什麼勁轡頭就斷了。董卓深感詫異，今天怎麼老是發生奇怪的事情，莫非預示著我前行不利？想到這里董卓轉身要李肅給自己一個說法。
李肅也是很奇怪，難道天意不想亡董卓，但天不亡他，我也得亡了他呀，便騙董卓說：「古來皇帝都是玉輦金鞍，今日之事正是預示您即將棄舊換新，這是非常好的兆頭。」
董卓信了，繼續前行，可又走了不遠，晴朗的天空忽然昏霧蔽天、狂風驟起，董卓趕忙再問李肅。
李肅這次的回答更好了，他對董卓說：「您即將成為天子，必有龍氣升騰以助威勢，此正是龍氣升騰之狀。」
董卓一聽原來是這麼回事，接著走吧，隨后的一路沒有再發生怪事。一行人順利來到了長安城外，遠遠看到文武百官正站在城門前等著迎接董卓。董卓感覺非常有面子，但環顧人群發現李儒不在，他想或許李儒還在生氣，便也不以為意。進入相府后，呂布前來拜見，滿心歡喜的董卓沒有再提過去不愉快的事情，兩人友好地寒暄了一會之后，呂布告辭而去。
是夜董卓做著皇帝的美夢睡著了，可睡著睡著房外突然傳來小孩唱歌謠的聲音：「千里草，何青青。十日上，不得生！」董卓當即被嚇醒，壯著膽子出去一看并沒有人的身影。剛才是誰唱的呢？唱的是什麼意思呢？董卓想著這些一夜未眠，第二天趕緊去問李肅。
這就讓人感嘆董卓為什麼沒去問李儒，看來他的死真是咎由自取。李肅當然還得騙他了，于是說道：「這只是劉氏將滅、董氏當興的意思，您不要害怕。」
可后世有人看完三國后對這首兒歌做出了不同的解釋：「千里草合在一起是個董字，十日上正好是個卓字，至于不得生，就得死了。」要說還是后人的解釋比較正確，當然李肅未必不知道歌謠真正的含義，只是不說而已。
第二天清晨，董卓坐車入朝，準備當皇上去了。可當他走到北掖門時，看到了不遠處有一個人舉著條標語，上面并沒寫歡迎董卓登基等口號，而是畫了兩個大大的口字。董卓還是不懂，又問李肅。李肅也煩了，懶得再編謊話，便說道：「這是個瘋子，轟走完事。」
「瘋子？」董卓有些懷疑，那個人穿得干干凈凈，神情也很正常，怎麼會是瘋子？隨后他帶來的人馬便被以各種的名義拒在了北掖門外，只有隨行的十數人得以入內。這下董卓更是驚疑了，等到了皇宮，他立刻發現大事不好。原先對自己畢恭畢敬的大臣們，今日都橫眉厲目，手里還拿著兇器，一副要拼命的樣子。
這是對付誰呀？董卓看了看周圍好像只有自己是他們的敵人，難道……想到這里董卓扭身就跑，可早已埋伏多時的殺手們蜂擁而出，將他團團圍住。此時的董卓早就沒了壯年時的好武功，被嚇得心膽俱裂，大聲喊道：「呂布，呂布快來救我。」
呂布就跟在他的身后，聞聽此言心想：我還救你，我弄死你。抬手一戟刺穿了董卓的咽喉，一邊的李肅趁勢割了董卓的頭顱。董卓這復雜的一生就此結束了。
紅了眼的反董卓聯盟將城內的西涼兵盡數殲滅，斬了李儒，將董卓的尸體吊起來點了天燈，據說燒了好幾天。然后他們攻進了郿塢，把董卓的親朋好友殺了個精光，連董卓九十多歲的母親也沒有放過。從這可以看出這幫自認為正義的人其實沒比董卓好多少。
如此一番腥風血雨之后，呂布與貂蟬終于在亂軍之中相見，不知此時兩人是否有劫后余生的感覺，但從此貂蟬就退出了《三國演義》的舞台。
隨后的歲月里，呂布轉戰天下，但終究敗多勝少，最后死在了白門樓。而貂蟬在完成了美人計之后，便失去了寫作價值，被作者無情打入了冷宮，直到《三國演義》第十九回「下邳城曹操鏖兵白門樓呂布殞命」，我們再次見到了貂蟬，但也只有短短的一句：「將軍與妾做主，勿輕身自出。」比呂布發妻嚴氏的台詞還要少好多。
關于貂蟬的結局，《三國演義》中只說了一句：「將呂布妻女，載回許都。」
這個妻女中包括不包括貂蟬，也未做詳細交代。或許這是羅貫中老先生有意所為，想給讀者留下無限的遐想空間吧。
野史上主要有以下八種不同的說法:
第一種，張飛將貂蟬轉送給關羽，關羽痛斬貂蟬。此種說法最早見于昆劇《斬貂》。第二種，曹操將貂蟬轉送給關羽，關羽痛斬貂蟬。此種說法最早見于元雜劇《關公月下斬貂蟬》。第三種，貂蟬向關羽痛說內心冤屈之后，自刎身亡。此種說法最早見于明劇《關公與貂蟬》。第四種，貂蟬先是削發為尼，后再觸劍身亡。此種說法純屬民間傳說而已。第五種，關羽送走貂蟬后，貂蟬出家為尼，最后在尼姑庵里壽終正寢。此種說法最早出自元雜劇《錦云堂暗定連環計》。第六種，關羽護送貂蟬回到其故鄉木耳村，貂蟬則一直守節未嫁，被鄉人建廟祭奠。此種說法也是純屬民間傳說而已。第七種，貂蟬被關羽納為小妾，并送往成都定居，後來關羽兵敗身死，貂蟬寡居成都。第八種，貂蟬被曹操納入后宮。此種說法也純屬民間傳說而已。于是在不同的年代，人們給貂蟬設計了無數的結局。可不知道為什麼這些多出于戲劇的結局里面很多都與關羽有關，如關公月下斬貂蟬，再如貂蟬深感關公忠義羞愧自刎未成，關羽納貂蟬為妾。
或許是大家認為關羽既然從呂布那里繼承了赤兔馬，就應該同時繼承貂蟬。也或許關羽的名望太大，純粹為了拉他進來吸引觀眾。想想也是，如果弄出個張飛月下斬貂蟬來，也太有些另類了。
紅顏薄命，貂蟬無疑是最無辜的一個。首先就是不能確定歷史上到底有沒有貂蟬這個人。其次，貂蟬除施了一回美人計外，別的什麼也沒干，怎麼就誤國了呢？而就美人計本身的性質來說，它是救國的。同時它也充分體現了貂蟬的才智，如果按百分比來算，《三國演義》中殺死董卓的功勞，貂蟬最少占了70％。 正是她的付出，才使得東漢末年操縱國家權柄的大奸臣董卓喪命。從這個角度來說，貂蟬姑娘真的是太了不起了。她的犧牲，值得！正所謂:
擎一炷高香，披著溶溶月色而來。點一根火燭，燃起心中的祝福。你的冷艷，驚閉了皎潔的月光。盈盈一拜，雖有多少愁苦也心甘情愿。「鳳儀亭」的俏情不知是真是假，女兒的聲名只能由后人評說。
世事洞明皆學問，人情練達即文章！關注遙山書雁，和您一起領略歷史文化的博大精深！
