變法革新從來都不是一件容易的事，因為他涉及到利益的重新分配，對于既得利益者是巨大的沖擊，而這些既得利益者實力強大，他們不可能束手待斃，從吳起在楚國的變法，到商鞅在秦國的變法，最后的結局就可見一斑。楚悼王死后，吳起被舊貴族們追殺，變法徹底失敗；商鞅相比吳起要好一點，秦法被繼承下來，但他自己卻作法自斃，被老氏族們車裂于市。

漢武帝作為大有為之君，即位之初就開始大張旗鼓的搞起了改革，他頒布求賢令為國舉賢，同時任命竇嬰為丞相，田蚡為太尉，趙綰為御史大夫，王臧為郎中令，開始大張旗鼓的進行改革。漢武帝劉徹從董仲舒的文章里，看到了想要的東西，就像當初他聽博士轅固討論儒學時，所說的一樣，如今是盛世，也是大有為之世，無為而治的國策必須調整，從無為到有為，是必須的，只是漢武帝步子邁的有點大，完全沒有考慮一直在冷眼旁觀的奶奶。竇太后一直在默默的注視著一切，因為她要選個合適的時機，達到一擊必中的目的。

漢武帝這邊搞的如火如荼，在趙綰、王臧的建議下，漢武帝將他們的老師申公請到了京城，對于申公這個人，漢武帝是抱著很大期望的。但兩個人的這次會面，卻讓漢武帝很失望，漢武帝說：「趙綰和王臧是我的重臣，既然您是他們的師傅，請您知無不言，教我治理天下的辦法！」但在他慷慨激昂的說了一大堆想法后，申公卻說：「為證在于少言！關鍵看是不是能行得通！」這讓漢武帝劉徹大失所望，韓嫣說：「陛下，我看申公就是個老糊涂，根本沒有什麼真才實學！」劉徹聽后點了點頭，看來他也很不滿意，趙綰和王臧著急了，他們趕到申公下榻的館驛，詢問老師和皇帝會面的情況。

和兩個情緒激動的學生相比，申公顯得非常淡然，還是不說什麼話。「老師，是我們建議皇帝把您接過來的，當今皇帝年輕氣盛，是個大有為之君，將來必定成為一代圣君，他認同我們儒學，丞相竇嬰，太尉田蚡，也都是我儒學的堅定支持者，這正是我輩施展才華的大好時機，因此，我們才建議皇帝建立明堂，請老師您出來主持大局！」申公嘆了口氣，「這個世界上懂得道理的人很多，把它說出來的人也很多，但真正能做成事的人卻很少，你們知道這是為什麼嘛？」趙綰、王臧搖了搖頭，「請老師指教！」申公說：「那是因為想做成事的人，不僅要理論正確，還要能夠務實，通權衡變通，既要有御人之術，也要有雷霆手段，你們看上邊那個孩子，他能行嗎？」

趙綰、王臧眼里的明君圣主，在申公看來不過是個不識時務的孩子，很多時候不是你坐到位子上，就有了權力，而是因為有了能力，才能坐上那個位置。否則就需要有人在背后保駕護航，漢武帝推行變革這件事，完全是他個人的主張，既沒有和竇太后打招呼，也沒有得到母親王娡和舅舅田蚡足夠的支持，你說他這不是空談大道，而忽略了實際嘛！年輕人總是年輕氣盛的，這沒什麼不好，但是做事就缺少了穩扎穩打。申公是個明白人，可不是個糊涂人，劉徹也許以后會成為明君圣主，但現在不過是個經驗欠缺的年輕人，這個時候他需要的不是急于進取，而是凝聚力量集勢而后發，可惜這個時候的劉徹，還不懂得這個道理。

建元革新除了舉賢任能外，另外一項舉措就是要讓列侯就國，因為這些人不去封國，總是賴在京城，對于朝廷來講，不僅是個沉重的負擔，也是潛在的隱患，因為他們之中的大多數人，不是功臣后裔，就是地方豪強，其中竇氏就有不少列侯，沒有別的本事，卻喜歡橫行不法。于是就有了列侯就國的策略，讓這些人都去地方就國，肩負起地方治理的職責，履行「在其位謀其政」的職責。這里的大多數人，他們都不愿意去就國的，因為在漢代，除了長安是個超級大城市外，其他的所謂城市基本上就是鄉村，生活條件實在是差的不多了，他們個個養尊處優慣了，可不想去吃那個苦，受那個罪呀！

在漢景帝的時候，倒是沒讓列侯就國，不過漢景帝任命的中尉，從郅都到寧成都是酷吏，任命他們的主要原因，就是讓他們去對付這些宗室豪強，以免他們在京城之地橫行不法。但是蒼鷹郅都這個人，執法不二且為人清廉，沒有什麼把柄給人，寧成則不同，他這個人狠辣而且貪婪，因此有很多把柄落入了他人之手。列侯既然都要就國了，酷吏的作用就不明顯了，因此當竇太后拿出寧成貪污的證據時，竇嬰將它轉呈給劉徹，劉徹說：「既然證據確鑿，沒有什麼可以顧惜的，功臣也可以成為罪人，不過是轉念之間的事，昔日父親稱蒼鷹郅都為打虎英雄，不想今日寧成自己成了老虎！」

「太后，陛下受了趙綰、王臧這些儒生的蠱惑，堅持要廢黜黃老之術，改旗易幟推行儒學，您一定得管管了，不然這不就天下大亂了！」竇太后面對這些竇氏族人的牢騷滿腹，并沒有立刻表態，她說：「陛下這麼做自有他的道理，如果有些人想蠱惑陛下，我自然不會坐視不理的，你們稍安勿躁，人家讓你們去封地就國，你們去就行了，又不是不讓您們回來，你們想我這個老太太了，隨時可以回來看我！」看到了吧，這就是差距，和劉徹的咄咄逼人不同，竇太后才是老謀深算的政治家，她的內心對劉徹的做法，早就已經忍無可忍了，但對于竇氏族人的試探，她不僅不露聲色，還要安撫人心。

「我這個人年紀大了，身子骨不行了，得出去休養幾天，皇帝年輕氣盛，你們幾個人要盡心盡力，輔佐天子呀！」竇太后準備去驪山休養，臨行前叮囑竇嬰、田蚡等人要盡心盡力，在這個時候去休養，很多人看不清楚竇太后的意圖。實際上這正是老太太的高明之處，她這麼做叫做以退為進，自己暫時離開，可以更好的看清一切，讓跳梁小丑們自己跳出來，剛好可以把他們一網打盡！果然，竇太后剛走，趙綰、王臧就急不可耐了，趙綰草擬了一份奏折，內容是以后朝廷的大政，不需要報送東宮了，應該由皇帝自己來決策，這是什麼？奪權，奪取竇太后手里的權力！但是他們忘了，盡管竇太后身在驪山泡溫泉，實際上京城的消息，通過專人不斷的傳遞到他手里。

于是在朝會之前，竇太后回來了，是那麼的恰到好處，剛好在劉徹上朝的路上，把他攔截下來。看到奶奶，劉徹就像老鼠見到了貓，奶奶太強大了一份盡管眼睛看不見了，但那份不怒自威的氣勢，讓自己不得不收斂鋒芒。「聽說你讓趙綰、王臧擬了個奏折，今天準備庭議一下？」「什麼奏折？孫兒不知此事！」漢武帝劉徹趕緊裝傻，這個奶奶可惹不起，她手握虎符，就算自己是皇帝，也是可以廢黜的。「那就好，看來做皇帝未必稱職，但做孫子還是有一份孝心的！趙綰、王臧，作為天子近臣，他們不思為君盡忠，卻中飽私囊，行賄受賄，蒙蔽天子的視聽，這樣的人不能不除！你說呢？」「奶奶說的對，奶奶說的對！」劉徹連連點頭，于是朝會就變成了清算大會，趙綰、王臧被當場拿下，本來安排護衛的李廣，被搞了個一頭霧水，怎麼把兩位大人給拿下了？程不識拍了拍李廣的肩膀，「老弟，人一定要有眼色，如今還是太皇太后說了算，建陵侯衛綰都被逼走了，你我又能有什麼作為呢？」

竇嬰、田蚡也被免職，太后王娡被竇太后警告，朝堂上的要職，都被換成了竇太后的人，劉徹成了徹底的傀儡，建元革新徹底失敗了，那些就國的列侯，也紛紛返回京城，一切又恢復了以前的平靜。申公早就離開了京城，在趙綰、王臧一步步走向不可挽回時，申公選擇了退，就如衛綰對所說：「退不一定會輸，不退就一定會輸！」竇太后以勝利者的姿態，出現在劉徹面前，她對劉徹說：「那些儒生只注重形式，寫的好文章，但太不務實，那樣怎麼能做好事呢？聽說趙綰、王臧死了，你做的很對，一定要給那些儒生們一個教訓，不能再讓他們來蒙蔽你了！」這就叫做殺人誅心，竇太后明知道兩人不是死在劉徹手里，卻要說成是死在劉徹手里，當你沒有能力的時候，你連自己都保護不了，就更不要說別人了。

無力感，挫敗感，接踵而來。劉徹陷入了低谷，當舅舅田蚡來到他身后時，他還沒有發覺，直到田蚡拍了拍他的肩膀，他才回過神來。「陛下，趙綰、王臧雖然是忠臣，但不是能臣，他們兩個死了沒有什麼可惜的！您不必過分悲傷！」「舅舅，您說我該怎麼辦？」「還能怎麼辦？如今太皇太后大權在握，我們只有隱藏行跡，蟄伏靜待時機的份兒！」「舅舅。這是那位高人說的，怎麼和衛綰老師說的差不多？」「陛下說對了，確實是一位高人，他就是前梁國的國相韓安國！」

漢武帝劉徹變了，上朝成了應付差事，散朝后的上林苑，成了他的主場。他整天帶著衛青等一班羽林衛，在上林苑里狩獵野鹿，并培養自己的嫡系。韜光養晦的漢武帝劉徹，變得越來越讓人說摸不透了，但一大批青年才俊涌現了出來，其中就包括財物天才桑弘羊，軍事天才衛青，精于大政的主父偃，通刑罰的酷吏張湯等人。

最終打敗了竇太后的不是漢武帝，而是時間，漢武帝也得到了奶奶的認同，當竇太后把虎符交給劉徹時，同時也叮囑他要小心太后王娡和丞相田蚡專權！當然竇太后這麼做，也是為了保住竇氏，讓漢武帝平衡政治的一種做法罷了。但竇太后失算了，漢武帝超越了她和其他人，他沒有選擇制衡，而是選擇了由自己掌控一切，于是竇氏和王氏一起覆滅了。

一個人的歷史，一家之言。