說到四大名著之一《西游記》，可謂是文學史上一部經典巨制，電視劇86版的《西游記》，更是我們童年無法無法繞過的一部劇。我們對西游記的了解和認知，顯然已經超過了它的作者吳承恩，那麼吳承恩究竟是個什麼樣的人？為什麼能創作出這樣的一部經典呢？他的一生又經歷了什麼？今天我們就一起走進明代文學大家吳承恩的世界。

吳承恩，今江蘇淮安人，出生于明正德五年（1510年），關于吳承恩的出生時間，歷史上有很多種說法，我這里采用的是魯迅先生的觀點。父親吳銳是一個商人，由于古代重農輕商，吳銳自己做了一輩子的商人，實在不愿意再讓兒子吳承恩做商人，他想讓兒子考取功名，做一個忠臣，所以吳承恩在教育遠未普及的古代，受到了良好的教育。吳承恩從小也是很刻苦的學習，而且特別的聰明，據說有過目不忘的本領。

吳承恩雖然少年聰慧，但是他的仕途之路卻頗為坎坷。嘉靖十年，吳承恩意氣風發的來到南京參加鄉試，可是等待他的卻是名落孫山。三年之后，吳承恩再次來南京考試，還是沒有考中。再過三年他又來到南京，但依然是沒有考中。直到嘉靖二十八年，吳承恩才補了一個貢生。次年便前往北京，等待朝廷分配工作。嘉靖三十五年，吳承恩被任命為任浙江長興縣丞，雖然官職不大，但總算進入了仕途。

在做縣丞的兩年多，吳承恩徹底看透了朝廷的腐敗，他對此事十分的厭惡，所以吳承恩和上下級官員不是很合群，嘉靖三十七年，吳承恩受到排擠被人誣告，最終辭官歸隱。之后吳承恩便把所有的精力用在了寫作上，在此期間就創作了神魔小說《西游記》。

那麼吳承恩為什麼會創作這樣的一篇小說呢？吳承恩的父親從小就經常給吳承恩講一些神魔之類的故事，吳承恩成人后就非常喜歡看一些神魔小說，比如《百怪錄》、《酉陽雜俎》等。

後來，官場的失意，生活的困頓，讓吳承恩徹底看透了朝廷的腐敗，所以創造了一部《西游記》，運用神魔小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。吳承恩曾說過：「雖然我寫的書是志怪，但是卻不單單記載鬼怪，實際上也是人世間現象，有借鑒、規勸的寓意在里面。其實，吳承恩不單單只寫了一本《西游記》，還有一本《禹鼎志》也是神魔志怪題材的小說，可惜的是這本書已經失傳。

晚年的吳承恩，以賣文為生，家中十分的清貧，但其生活卻十分的放蕩，喜飲酒，愛作詩。約萬歷十年（1582年），吳承恩貧老以終。