《笑傲江湖》主線劇情開啟的12年前，東方不敗發動政變，囚禁任我行，并自宮習練《葵花寶典》后，一開始封9歲的任盈盈為「圣姑」，固然是礙于魔教中任氏勢力和舊部依舊勢大，收買人心，這沒錯。

曾經遁走遠避的向問天，也早回到黑木崖上，繼續擔任光明右使，毫無疑問是任盈盈的另一臂助。

但是東方不敗真正隱居繡房，獨寵楊蓮亭一人，成德殿上放了個假替身的時間，是在3年之前。在此之前的9年時間里，他還是頗知籠絡人心的：

【任盈盈：「五六年前，東方不敗見到童伯伯（童百熊）時，熊兄長，熊兄短，親熱得不得了，哪想到今日竟會反臉無情。」】

對任盈盈，東方不敗是千依百順，寵得她「和公主娘娘無異」，更給予她統領數萬江湖散人的偌大權柄，甚至甘愿一個唱紅臉，一個唱白臉，由得任盈盈去借「三尸腦神丹」來收買人心。

任盈盈實際上就是東方不敗的養女，善用短劍匕首，武功路數和她的「東方叔叔」如出一轍，

其初登場一戰，剛好也是面對五名敵人，先突襲殺死易國梓，再以一敵四，大戰方生和尚等少林四人眾，竟能當著少林第二高手的面，搶占上風，再殺黃國柏、覺月、辛國梁三人，這才落敗。

——和東方不敗的黑木崖之戰，先突襲殺死童百熊，再大戰任我行、向問天、上官云、令狐沖四人聯手，是否如出一轍？巧不巧合？飛針殺人，出其不意，當然是既有其師，自有其徒。

原著小說中的東方不敗，是一個「老者」，年齡恐怕都過了六十歲。他既自宮無后，又因習練葵花寶典，領悟天人化生、萬物滋長的要道，把武林稱雄，千秋萬載，一統江湖的雄圖壯志都熄滅了。

而且，更對「千嬌百媚，青春年少」的任盈盈十分羨慕，在她身上，有了極強烈的移情效果。這麼一來，任盈盈的少教主之位，原本是穩如磐石，只需等待東方不敗老死，便可順序接班。

只不過東方不敗談及任盈盈，首先脫口而出就是「千嬌百媚」，而且是一個熄滅男[性.欲]望的自宮老者，對從9歲養大到18歲的養女……這代表什麼？——滿口阿諛奉承，竭力討好東方教主的，當真只有楊蓮亭大總管麼？

【盈盈道：「上官叔叔說的甚麼‘教主令旨英明，算無遺策’，甚麼‘屬下謹奉令旨，忠心為主，萬死不辭’等等，便是近年來在黑木崖上流行的切口。這一套都是楊蓮亭那廝想出來奉承東方不敗的。他越聽越喜歡，到得後來，只要有人不這麼說，便是大逆不道的罪行，說得稍有不敬，立時便有殺身之禍。」

任我行道：「你見到東方不敗之時，也說這些狗屁嗎？」

盈盈道：「身在黑木崖上，不說又有甚麼法子？女兒所以常在洛陽城中住，便是聽不得這些叫人生氣的言語。」】

對任盈盈的話，還是反著聽較好。

如果東方不敗不是因為練功練到改變了性取向，去迷戀楊蓮亭這個須眉男子的話，

這兩人的實際年齡差別，與相處模式，明顯更像《鹿鼎記》洪安通與蘇荃：名為夫妻，實為師徒，而且洪安通沉迷練功，與蘇荃也無夫妻之實。

當然，作為前教主之女，任盈盈的權勢基礎，可比蘇荃這個草根女鞏固太多了。

然而，影視劇改編版本，總愛把東方不敗女態化，年輕化，改成和任盈盈爭男人的「情敵」，那是什麼鬼~

任盈盈離開黑木崖，隱居洛陽綠竹巷，歸根結底，不過是和楊蓮亭在東方女皇駕前「爭寵失敗」，「皇太女」輸給了「男皇后」，地位已然不保，這才要依靠她的向叔叔，把親生父親救出來。

至于籠絡令狐沖，讓這個身負獨孤九劍的風清揚傳人，充當撬開梅莊的最佳工具人，是否又是計劃中的必要一環？——從綠竹翁到祖千秋，為何要向令狐沖灌輸博大精深的「酒文化」？

如 「三尸腦神丹」這個關鍵。按書中設定，東方不敗有東方不敗的配方與解藥，任我行有任我行的配方與解藥，互不相容。

然而，任我行脫困之后，一路招降納叛如此順利，最后連元老會也盡數策反了。那麼多魔教長老和分舵主，吃過東方不敗型號丹藥的，怎麼就不怕萬蟲噬腦之慘了？

長期負責發放解藥、收買人心的任少教主，是否是她暗中研究，破譯了東方叔叔的方子？她的助手是誰？會是平一指這個魔教神醫麼？——甚至就是她借著給情郎治傷，大張旗鼓，其實是明修棧道暗度陳倉，直接殺人奪方，才要毀尸滅跡？

正因為藥方在手，無懼東方不敗的這一層威脅了。所以向問天才從河北定州的黑木崖總舵，脫身而出，來到了河南，營救任我行計劃，正式發動！

而這個開啟的決戰關鍵時刻，任我行脫困前，他們這方最薄弱的就是武力值， 任盈盈自請入少林為人質，是不是正應了：【最危險的地方，也是最安全的所在】，和天山童姥躲到西夏皇宮的思路，差相仿佛。

黑木崖圍攻之戰，生死關頭，任盈盈彰顯了她在令狐沖面前少有的殺伐決斷，打不過東方不敗，就拿楊蓮亭開刀「圍魏救趙」，絲毫沒有任何遲疑，更不考慮此舉是否「不講武德」，

殺完東方不敗后，居然還一口一個「東方叔叔」，感念起他的養育之恩，只因親生父親任我行復位，反而被削奪了權柄，不免茫然若失，留下幾滴鱷魚的眼淚。

【「他囚禁了我爹爹之后，待我著實不薄，禮數周到。我在日月神教之中，便和公主娘娘無異。今日我親生爹爹身為教主，我反無昔時的權柄風光。唉，我今日已有了沖郎，還要那些勞什子的權柄風光干甚麼？」】

相比于東方不敗，任我行反而是個標準的「直男癌」，他看好的繼承人，一直是令狐沖這個桀驁不馴的女婿。畢竟兩人更加意氣相投，都是隨心所欲，我行我素。

——這種男性之間的奇妙契合，不因立場沖突而影響，一如郭靖和岳父黃藥師，天生八字不合，對北丐洪七公也只是尋常師徒情分，反而和殺師仇人歐陽鋒，惺惺相惜一般。

所以，任盈盈要順利接掌日月魔教，令狐沖她同樣是非完全掌控不可的。

《笑傲》結束，任盈盈當了三年教主后，隱居梅莊，讓位向問天，表面上當然是彰顯她的「淡泊名利」，「視權力如糞土」。

可是呢， 對照一下《神雕》黃蓉傳位魯有腳，則幫會的實際掌控人，最終決策者，真的變了麼？

和少林武當恒山各派的人脈交情，三尸腦神丹的配方解藥，對魔教教眾的積威震懾，以及數萬外圍散人這支私兵，都一如既往在任前教主手里；

更不說向問天本就年紀大了，并不比任我行東方不敗，更年輕幾歲；旁白注明他也沒有雄圖霸業的野心；——更何況，就算老向真有異心，能接得了書末武功大成的令狐沖幾十劍麼？

當然也只能老老實實地，給任前教主當好看守政府，分擔俗務，勞心勞力了。